Test de l’Asus PadFone Mini : L’appareil deux en un revient en version « compacte »

Design et Prise en main

Pas d’aluminium brossé, ni de verre… l’Asus PadFone Mini se veut être un concept abordable (tout du moins par rapport à son aîné). C’est donc tout naturellement ici que vous retrouverez du plastique rigide sur la coque arrière. Une petite plaque imitation métal a été apposée sur la surface avant, une façon d’apporter un peu de cachet à un smartphone essentiellement constitué de plastique.

La coque arrière en plastique solide est amovible. En retirant cette dernière, vous accéderez aux emplacements Micro-SD ainsi qu’au port Dual-SIM. La prise en main est assez classique. Le droitier se servira de son pouce pour interagir avec les boutons physiques (Power, Volume Haut/Bas) tandis que le gaucher emploiera plutôt son index. Diagonale d’écran de 4 pouces oblige, vous n’aurez aucun mal à manipuler l’Asus PadFone Mini avec une seule main.

Le plastique rigide est également au rendez-vous sur le dock tablette. Une fois que vous aurez inséré l’Asus PadFone mini dans sa PadStation, vous vous rendrez compte de la similarité du design des deux facettes de l’appareil, smartphone et tablette. Pour la dernière citée, le plastique rigide rassure quant à la solidité de ce dock. Il n’aura aucun mal à survivre à plusieurs chutes (sans le smartphone dedans, évidemment).

Pour ne pas égarer les utilisateurs, les boutons physiques sont situés sur la même tranche, celle de droite. Petit écueil rencontré : une fois le PadFone mini installé dans sa PadStation, vous remarquerez qu’en le posant sur le dos sur une surface plate, la tablette sera quelque peu bancale. Cela est provoqué par le fait que le dos du smartphone ressort du dock tablette. Si vous appuyez un peu trop fort sur la tablette, lorsqu’elle est posée, cette dernière affichera clairement son manque de stabilité par des balancements de droite à gauche. Assez frustrant…

Écran

Ascenseur émotionnel sur ce point précis de l’Asus PadFone Mini. Si le côté tablette offre un confort de lecture optimal, le smartphone de 4 pouces, en lui-même, manque de finesse dans son affichage. L’Asus PadFone Mine embarque donc une dalle de 4 pouces IPS proposant une définition WVGA de 800 x 480 pixels.

Le manque de finesse de la dalle se traduit par quelques écueils constatés en navigation : sur vos différents bureaux, les contours de vos icônes sont flous. En navigation sur le Web, il vous faudra zoomer pour pouvoir lire les textes écrits finement. Vos photos dans votre galerie vous paraîtront quelque peu pixelisées. Ajoutez à cela de faibles angles de visions (perte du contraste lorsque vous inclinez un peu le smartphone) et une sensibilité notable aux reflets… vous l’aurez compris, ce n’est pas la panacée niveau écran.

Là où l’Asus PadFone Mini se rattrape, c’est lorsque vous l’insérez dans le dock et qu’il se change (magie) en tablette de 7 pouces. La dalle IPS arborée dans ce mode affiche une définition WXGA de 1280 x 800 pixels. Malgré la taille de l’écran qui s’étend, l’affichage se fait ici plus fin et plus respectueux des détails. Que ce soit en mode paysage ou en mode portrait, les angles de vision sont étendus, ce qui permet de regarder à plusieurs un film depuis la tablette. Vous ne serez pas obligé de pousser à fond la luminosité dans ce mode. La dalle résiste mieux aux reflets (de l’éclairage, du soleil) qu’en mode smartphone.

Vous l’aurez compris. Si vous souhaitez employer l’Asus PadFone Mini pour lire des ebooks, surfer sur le Web ou encore jouer à des oeuvres vidéoludiques… mieux vaudra choisir la forme tablette 7 pouces pour profiter d’un confort de vision optimal.

Interface et Performances

L’Asus PadFone Mini est animé par Android 4.3 Jelly Bean. Ce dernier est épaulé par la surcouche maison nommée Zen UI. L’interface logicielle proposée par le constructeur taïwanais apporte son lot de fonctionnalités et de raccourcis tirant vers le haut l’ergonomie du smartphone/tablette. Lanceur d’applications permettant de mettre en exergue les applis fréquemment utilisées ou celles téléchargées récemment. Mode d’économie d’énergie assez poussé. Outil de personnalisation des bureaux complet… en plus de vous fournir quelques fonctions qui valent le détour, la surcouche d’Asus ne va pas prendre en otage l’utilisateur sur le plan des applis préinstallées. Ce dernier pourra se rendre sur le Google Play pour télécharger les applications qui lui seront vraiment utiles.

Dual-SIM, Micro-SD (support jusqu’à 64 Go), compatible avec la technologie d’affichage sans-fil Miracast… le PadFone Mini est plutôt bien garni en connectivités. Le gros avantage de l’appareil c’est de pouvoir se transformer en tablette capable de surfer sur le Web via la connexion 3G du PadFone (smartphone). Plus besoin de vous déplacer avec votre dongle sous le coude.

Côté performances, le processeur double-coeur assure sur le plan de la réactivité. En multitâches, avec plusieurs applications gourmandes ouvertes simultanément, l’Asus PadFone Mini garde un certain niveau de fluidité, garantissant ainsi le confort dans la navigation.

Attention à la surchauffe lorsque vous éprouverez le processeur ! Ce dernier fera grimper le thermomètre du côté de la coque arrière du smartphone.

En revanche, pour faire tourner les jeux vidéo les plus gourmands, l’appareil n’hésitera pas à rogner sur la qualité d’affichage de ces derniers. Ce qui entraînera l’apparition d’aliasing (effet d’escalier et de pixels apparents) sur les titres en 3D les plus gourmands.

La faible capacité de la batterie (1200 mAh) vous fera acquérir le réflexe de vous déplacer avec un chargeur tant il vous sera difficile de passer une journée complète sans recharger l’Asus PadFone Mini. Heureusement que le dock vient augmenter sensiblement l’autonomie de l’appareil.

Appareil Photo

L’Asus PadFone Mini est doté d’un capteur de 8 Mégapixels (sans flash) capable de filmer en 1080 P Full HD. Pour obtenir des rendus corrects et fidèles au niveau des couleurs, il vous faudra ajuster vous même les paramètres de capture comme la balance des blancs en fonction des conditions de luminosité.

Le mode vidéo vous offrira les mêmes sensations que celles présentées ci-dessus. Veillez donc à effectuer des réglages manuellement pour éviter les pièges des couleurs fantaisistes et du manque de netteté dans les rendus. Capture réalisée en 1080p Full HD.

Notre avis sur l’Asus PadFone Mini

L’Asus PadFone Mini intéressera les personnes désireuses de faire d’une pierre deux coups. L’appareil constitue un achat abordable (moins de 300 €). Il a l’avantage d’offrir à la fois un usage smartphone (passer des appels, envoyer des SMS, des mails…) et multimédias, pour la détente (lecture d’ebooks, jeux vidéo bien optimisés…).

Cependant quelques écueils comme l’autonomie, la faible qualité de l’affichage en mode smartphone ou encore le côté plus que dispensable de l’appareil photo viennent pénaliser un ensemble qui arrive à dépasser le côté gadget. L’Asus PadFone Mini séduira les utilisateurs peu enclins à débourser des fortunes pour acquérir deux appareils pour deux usages. Pourquoi ne pas profiter d’un seul capable de rendre ce genre de service ?

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